Les questions portant sur le statut social ou sur la vie privée sont des questions sensibles auxquelles le répondant peut apporter des réponses dissimulatrices. On retrouve aussi ce cas de figure lorsque les questions posées peuvent révéler des opinions ou des attitudes marginales. En effet, la formulation des questions et les modalités de réponse proposées, aussi travaillées soient-elles, peuvent ne pas apporter des réponses sincères si le thème abordé est sensible. Une réponse dissimulatrice résultera du fait que le répondant cherchera à faire bonne figure. Le problème qui sera alors rencontré est que la personne interrogée n’exprime pas son opinion ou sa situation.
Cet article présente pourquoi les répondants sont attirés par les réponses valorisantes et quelles sont les précautions à prendre pour éviter la dissimulation.
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Les répondants sont attirés par les réponses valorisantes
Il existe deux sortes de dissimulation lorsqu’une personne interrogée répond à un questionnaire en ligne. La dissimulation peut être inconsciente ou délibérée.
La dissimulation inconsciente
Dans le cas de la dissimulation inconsciente, le répondant cherche simplement à se présenter sous son meilleur aspect et ne cherche pas à cacher son statut ou une opinion marginale.
La dissimulation délibérée
Dans le cas de la dissimulation délibérée, l’individu va chercher à cacher son statut social, son niveau de rémunération ou une opinion qui diffère du plus grand nombre. Par exemple, lors de sondages politiques, certaines personnes ayant des opinions extrêmes (droite ou gauche) ne préciseront pas leur préférence politique et préféreront donner une opinion plus générale.
Le biais de désirabilité sociale
Lors de la diffusion d’un questionnaire en ligne, même s'il est fait sous couvert de l’anonymat, les personnes interrogées ont le sentiment d’être évaluées. Cet aspect est encore plus présent lorsque les individus se retrouvent face à un enquêteur. Ce même sentiment va pousser les répondants à proposer des réponses valorisantes, c’est ce qu’on appelle le biais de désirabilité sociale. Par exemple, la personne interrogée pourra se présenter telle qu’elle souhaite être et répondre aux questions en choisissant le discours social qui prédomine.
6 astuces pour limiter la dissimulation
Il existe plusieurs solutions qui permettent de limiter les réponses dissimulatrices.
Proposer un large choix de réponses
Proposer un large choix de réponses montre aux personnes interrogées que toutes les réponses sont admises et qu’il existe un éventail d’opinion large.
Sélectionner plusieurs choix de réponses
Laisser la possibilité de choisir plusieurs réponses dans une question permet aux répondants de sélectionner les réponses dites "valorisantes" et de ne pas écarter les réponses moins valorisantes.
Par exemple, sur une question à choix multiples, on permettra aux personnes interrogées de selectionner 2, 3 ou 4 éléments de réponses parmi l'ensemble des réponses proposées.
Proposer des réponses moins précises
Proposer des réponses moins précises rend les questions moins indiscrètes. Par exemple, on proposera aux personnes interrogées de préciser leur tranche d’âge ou leur tranche de revenu.
Éviter les questions qui engagent les individus
Éviter les questions où les individus s’engagent. On préférera, par exemple, des questions qui invitent à parler des personnes faisant partie de la catégorie du répondant. La personne interrogée en parlant des autres, va se décrire elle-même.
Décomposer une question sensible en plusieurs questions
Décomposer une question sensible en plusieurs questions qui paraîtront anodines permet de déduire l’information que l’on recherche en compilant l’ensemble des réponses.
Proposer des questions valorisantes
Mettre en confiance le répondant par des questions valorisantes facilite la réponse aux questions sensibles.
Collecter des données exploitables pour son questionnaire en ligne
Les questions à se poser lors de la rédaction des questions d'un questionnaire en ligne sont indispensables si l'on souhaite collecter des données exploitables. C'est pourquoi, une fois l'enquête finalisée, il est fortement recommandé de la tester auprès d'un petit échantillon de la population que l'on souhaite interroger. On pourra alors comprendre les points de blocage et retravailler certaines formulations. L'objectif est de diffuser son sondage une seule fois.
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Sources :
Fenneteau, Hervé. Enquête : entretien et questionnaire. Dunod, 2015
Signly (de), François. L'enquête et ses méthodes : le questionnaire. Poche, 2012
Giannelloni, Jean-Luc et Vernette, Eric. Etudes de marché. Vuibert, 2012
Lévy, Julien et Lendrevie, Jacques. Mercator : Théories et nouvelles pratiques du marketing. Dunod, 2009